Жил когда-то крестьянин — такой бедный, что в доме у него порой и корки хлеба не было. Родился у крестьянина девятый сын. Назвали его Янко. Мальчик родился очень маленьким, но был такой крепкий и шустрый и стал так бы-•.стро расти, что его прозвали Янко-крепыш. На двенадцатый день Янко сказал братьям: — Я уже так вырос, словно мне двенадцать лет. А силы у меня на четверых. Пойдёмте-ка и наймёмся все вместе куда-нибудь на работу.
Вот наутро все девять братьев пошли искать работы. Пришли они к барину, стали в ряд. Самый маленький, Янко, вышел вперёд и говорит:
— Мы пришли к вам молотить, дайте нам работу.
Барин засмеялся:
— Мал ты ещё молотить.
Дайте нам побольше пшеницы, и вы увидите, как мы молотим, — сказал Янко. — А чего я не сделаю, сделают братья.
Барин и слуги захохотали, потому что братъя ЯНКО СТОЯЛИ словно дубы, а его от земли чуть видно было. Но Янко взял такой же цеп, как и другие.
— Сегодня у меня нет пшеницы, — сказал барин, — но если до вечера вы обмолотите несколько скирд овса, я вам хорошо заплачу.
— Нет, — говорит Янко, — мы не хотим денег. Дайте нам вместо денег столько зерна, сколько я смогу унести.
— Хорошо, я дам вам столько, сколько ты унесёшь, — ответил барин, — но если к вечеру всё не будет готово, посажу вас в темницу.
— Ладно, — ответил Янко.
А овса-то было столько, что и не счесть!
Братья Янко испугались. А Янко сказал:
- Не бойтесь, братцы: справимся. Давайте дружней работать.
Молотили братья изо всех сил. Янко брал сразу по десять снопов, и из-под его цепа падал не овёс, а золотая пшеница. К вечеру всё обмолотили. Янко пошёл к барину.
- Бери себе зерна сколько унесёшь, как мы договорились, — сказал барин.
Немного погодя прибежал к барину управитель и закричал:
- Да этот малый всё унёс, что смолотили! На гумне не осталось ни зёрнышка!
Рассердился барин. Он думал, что Янко возьмёт несколько снопов. Ещё больше рассердился, когда узнал, что вместо овса из-под цепа Янко падала пшеница. Приказал барин выпустить из хлева вдогонку Янко злого быка, чтобы он растерзал братьев.
Идут братья по дороге, вдруг Янко говорит:
- Оглянитесь, кто-то бежит за нами.
- Беда! — закричали братья. — Бежит за нами злой бык, он нас растерзает! Скорее надо спасаться!
- Бегите, братья, — говорит Янко, — а я подожду его здесь.
Братья полетели со всех ног, а Янко подскочил к быку, схватил его за рога и свернул ему шею. Потом он перекинул через плечо мешки с пшеницей, прихватил и быка и пришёл домой раньше братьев.
Дома все братья наелись, выспались и на другой день снова пошли молотить. Пришли к барину, Янко и говорит:
— Дайте нам, барин, работу.
— Работу я вам дам, — ответил барин, — у меня ржи вдвое больше, чем овса. Но если вы не обмолотите всю рожь к вечеру, так я прикажу вас избить и посажу в темницу.
— Ладно, — говорит Янко. — А если всё обмолотим, дайте нам столько зерна, сколько я на плечах унесу.
— Дам, дам, — отвечал барин, а сам подумал: «Если он и унесёт столько, сколько вчера, так у меня ещё много останется, да к тому же пшеница вместо ржи».
Янко взял цеп, братья бросали ему снопы, а он один молотил. Из-под его цепа падала пшеница ещё лучше вчерашней. И до вечера они кончили всю работу. Потом Янко насыпал зерно в мешки, взвалил их себе на плечи, и братья пошли домой.
А управитель прибежал к барину и сказал, что на току снова не осталось ни зерна. Барин разозлился и приказал выпустить вслед за братьями дикого кабана.
— Оглянитесь, кто-то бежит за нами, — сказал Янко братьям.
— Беда, беда! — закричали братья. — На дороге пыль столбом стоит, за нами бежит дикий кабан, он растерзает нас в клочья!
А кабан был уже тут как тут.
Братья разбежались, а Янко сбросил с плеч мешки, схватил кабана за уши и так швырнул о землю, что из него и дух вон. Потом он взвалил его на плечи вместе с мешками и пришёл домой раньше братьев.
Дома братья отдали зерно отцу, наелись, выспались, а на третий день снова пошли молотить. Пришли они к барину, и спросили:
— Дайте нам, барин, работы.
— Я вам дам работу, — отвечал барин, — у меня пшеницы в три раза больше, чем ржи. Но если до вечера не обмолотите, прикажу вас повесить.
— Ладно, — согласился Янко. — А если обмолотим, дайте нам столько зерна, сколько я смогу унести.
— Дам, дам, — обещал барин, а сам подумал: «Теперь-то я с тобой рассчитаюсь!»
Братья стали упрекать Янко, что взялся за такую работу, с которой они не справятся и будут повешены.
Эй, ребята, за работу! — закричал Янко. — Ничего не бойтесь, мы всё сделаем.
До вечера работа была закончена: братья подавали снопы, а Янко молотил. Потом он насыпал пшеницу в мешки и пошёл проститься с барином.
— Ну что, — спросил барин, — тебе, наверное, теперь на год хватит зерна?
— Да нет, барин, — отвечал Янко, — не на год, а на десять лет. Подите сами взгляните.
Потом Янко взвалил на плечи все мешки и пошёл домой. Барин разозлился, собрал своих слуг и на конях помчался за Янко, чтобы отобрать у него зерно, а самого Янко и его братьев повесить. Подъехал барин близко, а Янко схватил в руки мешок с зерном, размахнулся и стал им бить направо и налево. Все так и повалились на землю. Посадил Янко братьев в коляску барина и велел им ехать домой, а сам подобрал мешки и пошёл пешком и пришёл раньше их.
Теперь у всей семьи, да и у всей деревни было что есть.
II
Пожил Янко дома, и захотелось ему пойти по свету — людей посмотреть, себя показать. Простился он с отцом, матерьюи братьями и пошёл куда глаза глядят. Шёл Янко по дороге и увидел — везут возчики железо. Застряли возы — ни с места. Попросили возчики Янко помочь им.
- Ладно, — сказал он, — только за это дайте мне столько железа, сколько я смогу унести на своих плечах.
Возчики согласились. Янко вытащил возы на сухое место, а один воз с железом взвалил на плечо.
-Пригодится мне на топорик, — сказал он и отправился: своей дорогой.
Шёл он, шёл и пришёл к кузнице.
- Сделай мне, кузнец, топорик, — попросил Янко. — Только не обманывай, из всего железа сделай.
- Не бойся, не обману, — ответил кузнец. — Поживи у меня три дня.
Сделал кузнец топорик, только половину железа спрятал. Взял Янко топорик в руки, подбросил в воздух. Упал он через час на землю, раскололся пополам.
— Обманул ты меня! — сказал Янко. — Смотри больше так не делай, не то плохо будет.
Испугался кузнец и сделал ему топор из всего железа. Бросил Янко топор в воздух, прилетел он назад через два. часа, разбил большую скалу, но остался цел.
- Теперь хорошо, — сказал Янко, забрал топорик и пошёл дальше.
Увидел он — стоит в лесу человек и выдёргивает из земли дубы, словно репу.
— Вырвидуб! — закричал Янко. — Пойдём со мной по свету бродить.
— Пойду, — говорит Вырвидуб, — только прежде поборемся, кто сильнее.
Стали бороться. Янко так ударил Вырвидуба оземь, что-тот только через час опомнился.
Поклялись они друг другу в верности и пошли дальше вместе. Шли, шли, видят — сидит человек на куче железных балок и ломает их, словно стебельки травы.
— Пойдём со мной по свету скитаться! — крикнул ему Янко.
- Пойду, — ответил Ломайжелезо, — только сперва поборемся, кто сильнее.
Стали они бороться, и уже через минуту Ломайжелезо лежал на земле.
Поклялись тогда Янко и Ломайжелезо в верности друг другу и пошли дальше вместе.
Шли они, шли и пришли в большой город. Отыскали трактир и спросили трактирщика, что нового в городе.
Ничего хорошего, — ответил трактирщик: — унесли у нас черти трёх дочерей нашего короля. Обещал король тому, кто найдёт дочерей, отдать в жёны любую королевну и пол королевства в придачу.
Пошли Янко с товарищами к королю и сказали, что будут искать его дочерей, только пусть им укажут дорогу к чертям.
— Не знаю я туда дороги, — сказал король. — Наверное, где-нибудь под землёй в наших дремучих лесах. Ищите сами. А в дорогу я дам вам всё, что вы захотите.
Набрали товарищи хлеба, солонины, соли и муки, сколько влезло в мешок, и отправились в дремучий лес. Построили они на полянке избушку и договорились, что каждый день двое из них будут ходить по лесу — искать дорогу к чертям, а один будет оставаться дома — готовить обед и вить верёвки.
Первым остался дома Вырвидуб, а Янко с Ломайжелезо пошли в лес.
Стал Вырвидуб кашу варить и верёвку вить. Вдруг слышит — кричит кто-то из трубы:
— Варишь кашу, варишь, а есть её не будешь!
— Кашу я уже сварил, — ответил Вырвидуб, — и мы с товарищами съедим её. А ты кто и чего хочешь?
Тут выскочил из печки бородатый карлик, свалил Вырвидуба на землю, съел всю кашу и исчез в трубе.
Пришли вечером Янко и Ломайжелезо. Весь день они ходили, устали, а дороги не нашли. Рассказал им Вырвидуб о карлике, и легли они все спать голодными.
На следующий день Янко пошёл в лес с Вырвидубом, а Ломайжелезо остался дома. Варил он кашу, вдруг из трубы кричит кто-то:
- Варишь кашу, варишь, а есть её не будешь!
- Ты не будешь, — ответил Ломайжелезо, — а я с товарищами съем.
Тут выскочил из трубы бородатый карлик, свалил Ломайжелезо, съел всю кашу и исчез.
Вечером Янко и Вырвидуб вернулись голодные, усталые и тотчас же спросили:
— Что ты нам приготовил поесть?
— Эх, братцы, со мной случилось то же самое, что и с Вырвидубом! — ответил им Ломайжелезо.
На третий день в лес пошли Вырвидуб и Ломайжелезо. Янко остался дома и варил кашу. Вот слышит — из трубы кричит кто-то:
- Варишь кашу, варишь, а есть её не будешь!
— Варю — ответил Янко, — и буду её есть. Надоел ты нам, вылезай из печи!
Выскочил карлик из печи, Янко схватил его за бороду и начал так трясти, что карлик завопил:
— Пусти меня, пусти, я больше не буду!
— Я знаю, что не будешь, раз я тебя за бороду держу! — воскликнул Янко. — Только я не пущу тебя, пока ты не укажешь, где дорога к чертям.
— Я ничего не знаю, я ничего не знаю! — закричал карлик. — Пусти меня! Я дам тебе золота и серебра!
— Не нужно мне твоё золото, не нужно серебро, — ответил Янко, — укажи нам дорогу к чертям.
И он снова начал трясти карлика.
— Покажу, покажу! — взмолился карлик.
Янко отпустил его, а карлик побежал и юркнул в яму посередине той полянки, где стояла их избушка. Тогда Янко стал вить верёвку. Вечером все три товарища наелись каши досыта и все вместе стали вить верёвку. Такую верёвку свили — три дня надо идти, чтобы от одного конца до другого дойти!
Утром Янко повёл товарищей на поляну и показал им яму — вход к чертям.
Вырвидуб полез первым. Спустился он на одну треть верёвки — стали на него бросаться жабы, зашипели змеи. Испугался Вырвидуб, дёрнул верёвку, чтобы его вытащили наверх.
Потом полез Ломайжелезо. Он спустился на полверёвки. Стали прыгать на него жабы, отовсюду поползли змеи, показались языки адского пламени. Дёрнул Ломайжелезо за верёвку, и его вытащили из ямы.
— Эх вы, трусы! — сказал Янко. — Ну, теперь спускайте меня. А верёвка пусть висит. Когда мне понадобится вылезть наверх, я за неё дерну, и вы меня тащите.
Спустился Янко вниз, на самое дно ямы, увидел дорогу. Пошёл он по дороге и пришёл к медному замку. Тот замок кружился на сорочьей ножке. Топнул Янко три раза ногой, и замок остановился. Вошёл Янко в горницу, а там сидит у окна красавица девушка, старшая дочь короля, и вышивает.
— Будь счастлива, девушка! — сказал Янко.
— И ты будь здоров, — ответила она. — Откуда ты взялся? Ведь тут и птичка-невеличка не пролетит, а люди здесь никогда и не бывали. Беги скорее, пока трехглавый дракон не пришёл, а то тебе плохо будет.
— Не бойся, — успокаивал её Янко, — я себя в обиду не дам.
— Как ты будешь защищаться? Ведь ты рядом с ним малютка! — заплакала королевна.
— А как ты узнаешь, когда дракон придёт? — спросил Янко.
— Когда дракон приближается к дому, он бросает во двор десятипудовую дубинку, и тогда никто не смеет выйти из дома.
Вдруг во двор упала десятипудовая дубинка. Схватил её Янко и бросил далеко-далеко. Дракон понял, что кто-то есть у него, и поспешил домой. А королевна надела на палец Янко кольцо, которое давало силу трёхсот человек. Потом она спрятала Янко за дверь. Прилетел дракон и закричал:
— Эй, девушка! Здесь человечиной пахнет!
— Откуда взяться здесь человеку? — отвечала королевна. — Здесь птичка-невеличка не пролетит, а человек и по давно.
Тут Янко вышел из-за двери:
— Я здесь. Чего ты хочешь?
— Пойдём драться на моём медном току, — сказал дракон.
Пришли они на медный ток и стали бороться. Янко схватил дракона, ударил его оземь — дракон пробил медь, по колени в медь вошёл. Вырвался дракон, ударил Янко и вбил его по пояс в медный ток. А Янко выбрался оттуда и так ударил дракона, что по самую шею вошёл дракон в медь, видны были только его три головы. Отрубил ему Янко все три головы и вернулся к королевне.
Королевна заплакала от радости и не знала, как благодарить своего спасителя.
— Что будет с моими сестрами? — спросила она. — Кто им поможет?
— Не бойся, — ответил Янко. — Собери всё, что у тебя есть, пойди со мной и покажи мне дорогу к твоим сестрам.
Принесла королевна медный прутик, взмахнула им, и медный замок превратился в медное яблоко. Взяла она с собой это яблоко и пошла с Янко. Дорогой она показала ему путь к средней сестре. Тогда Янко повёл её к выходу на землю, привязал к верёвке и дёрнул. Вырвидуб и Ломайжелезо вытащили королевну наверх.
А Янко пошёл, куда ему указала королевна. Пришёл он к серебряному замку. Замок вертелся на сорочьей ножке.
А Янко пошёл, куда ему указала королевна. Пришёл он к серебряному замку. Замок вертелся на сорочьей ножке.
Топнул Янко три раза — остановился замок. Вошел Янко в замок, а там сидит красавица — вторая дочь короля.
— Откуда ты взялся? — испугалась она. — Ведь тут и птичка-невеличка не пролетит, а люди здесь никогда и не бывали. Беги скорее, пока шестиглавый дракон не пришёл, а то тебе плохо будет.
— Не бойся, — сказал ей Янко, — я освободил твою се стру, освобожу и тебя.
Скоро во двор упала двадцатипудовая дубинка. Янко схватил её и забросил далеко-далеко. Шестиглавый дракон поспешил домой. А королевна надела Янко на палец кольцо, которое даёт силу шестисот человек, и спрятала его за дверь. Прилетел шестиголовый дракон и закричал:
— Здесь человечиной пахнет! Где он, я его съем!
— Откуда сюда человек придёт? Здесь и птичка-невеличка не пролетит, — сказала ему королевна.
Вышел тут Янко из-за двери и пошёл с драконом драться на серебряный ток. Янко так ловко ударил дракона, что тот пробил серебряный ток и весь в серебро ушёл. Остались торчать только его головы. Янко схватил свой топорик и отрубил дракону все шесть голов.
Вернулся он к королевне, она заплакала от радости.
— Помоги и нашей младшей сестре, — попросила она.
— Двоих я уже освободил, освобожу и третью. Только покажи мне дорогу к ней.
Взяла королевна серебряный прутик, взмахнула им, и серебряный замок превратился в серебряное яблоко. Пошла королевна с Янко и серебряное яблоко с собой захватила. Показала она Янко дорогу к младшей сестре. Довёл Янко королевну до выхода на землю, дёрнул верёвку. И Ломайжелезо с Вырвидубом вытащили девушку.
А Янко пришёл к золотому замку на сорочьей ножке, топнул ногой, остановил замок и вошёл в горницу к младшей королевне. Была она краше своих сестёр. Надела королевна Янко на палец перстень, который даёт силу тысячи двухсот человек, и спрятала его за дверью. Скоро прилетел двенадцатиголовый дракон. Янко вышел на его зов и пошёл драться с драконом на золотой ток. Схватил Янко дракона, ударил так, что пробил дракон золотой ток, по горло ушёл в золото. Остались видны только двенадцать голов. Отрубил их Янко и вернулся к королевне.
Младшая королевна плакала от радости и не знала, как благодарить за своё спасение. Превратила она свой золотой замок в золотое яблоко и вместе с Янко пошла к выходу на землю. Там Янко дёрнул за верёвку, и Ломайжелезо с Вырвидубом младшую королевну вытащили, а Янко снова верёвку спустили. Хотел было Янко верёвкой обвязаться и подняться, да вдруг пришло ему в голову проверить, верны ли ему товарищи. Он привязал к верёвке камень, а сам отошёл от выхода. А Ломайжелезо и Вырвидуб задумали злое дело. Решили они, что Янко сам женится на одной из королевен и получит от короля полцарства, а им ничего не даст. И договорились они оставить Янко в яме — пусть сам выбирается. Потащили они немного верёвку, потом перерезали её, и камень с грохотом упал.
Понял Янко, что товарищи предали его. Печальный пошёл он по подземной дороге и пришёл к большому гнезду, где сидели птенцы птицы Ног. Птенцы пищали, потому что к гнезду подкралась большая змея и хотела их съесть. Янко схватил свой топорик и убил змею. В это время прилетела большая птица Ног и закричала:
— Как хорошо, что человек пришёл сюда! Я ещё никогда не пробовала человечины!
— Оставь его в живых, — запищали птенцы: — он убил змею и спас нам жизнь!
— Спасибо, человек, — сказала птица. — Чем отблагодарить мне тебя?
— Вынеси меня из этого ада на землю, — ответил Янко.
— Хорошо. Только сначала пойди к речке, там пасутся стада. Убей сто быков, сложи их мясо в кадку, а в другую набери воды.
Янко сделал, как велела птица Ног. Потом он уселся к ней на спину, между крыльями, а бочки с мясом и водой рядом поставил. Сказала ему птица Ног:
— Если увидишь, что у меня из клюва идёт дым, налей в клюв воды, если увидишь пламя, брось в клюв мяса, иначе мы на землю не выберемся.
Полетели они через выход, откуда Янко спустился с земли. Янко всё время бросал мясо в клюв птице Ног и лил воду. Вот они уже почти вылетели на свет, и увидел Янко, что из клюва птицы Ног вылетает пламя. А мяса у него больше не было. Тогда Янко отрезал от своей ноги кусок мяса и бросил его в клюв птице Ног. Тут они прилетели на землю.
— Янко, — спросила птица Ног, — какое мясо ты дал мне в последний раз? Я такого никогда не едала.
— Я отрезал кусок мяса от своей ноги, — ответил Янко.
Птица Ног выплюнула кусок мяса, приложила его к ноге Янко, и оно тотчас приросло.
Догнал Янко своих товарищей. Увидали они его, испугались и стали на коленях просить у него прощения. Янко простил их, но так избил, что они целую неделю не могли сесть. А младшая королевна очень обрадовалась Янко.
Пошли они все к королю. Король тотчас же устроил три свадьбы. Старшую дочь он выдал за Вырвидуба, среднюю — за Ломайжелезо, а младшую — за Янко. Поселились Вырвидуб со своей женой в медном замке, Ломайжелезо — в серебряном, а Янко с младшей королевной — в золотом.
И все они счастливы до сих пор, если уже не умерли.
|